Theo CNBC, trong phiên giao dịch ngày 16/10, chỉ số trung bình ông nghiệp Dow Jones đã mất 301 điểm, tương đương gần 0,7%, xuống 45.952 điểm. Trước đó trong phiên, chỉ số này từng tăng 170 điểm.

Chỉ số S&P 500 cũng giảm 0,6% xuống 6.629 điểm. Tương tự, chỉ số thiên về công nghệ Nasdaq Composite mất 0,5%, đóng cửa ở mức 22.563 điểm.

Cổ phiếu hai ngân hàng khu vực Zions và Western Alliance đã giảm xuống mức thấp nhất trong ngày khi các chỉ số đảo chiều. Cổ phiếu Zions mất 13% sau khi ngân hàng phải chịu khoản lỗ đáng kể do nợ xấu của một vài khách hàng vay. Western Alliance giảm 11% sau khi cáo buộc một khách hàng vay đã gian lận.

"Thị trường thực sự lo ngại về các khoản lỗ liên quan đến tín dụng", ông Jed Ellerbroek, Giám đốc danh mục đầu tư tại Argent Capital Management, nói với CNBC. "Thị trường không mấy hài lòng với [những bình luận của các ngân hàng khu vực], vì vậy hầu hết các công ty tài chính vốn hóa nhỏ và các ngân hàng đều giảm điểm trong ngày hôm nay”.

Gần đây, ngành ngân hàng đã ở trong tình trạng căng thẳng sau vụ phá sản của hai công ty liên quan đến ngành công nghiệp ô tô, làm dấy lên lo ngại về hoạt động cho vay lỏng lẻo, đặc biệt là ở thị trường tín dụng tư nhân.

"Khi bạn nhìn thấy một con gián, thì có lẽ sẽ có cả bầy gián", CEO JPMorgan Jamie Dimon phát biểu về sự sụp đổ của First Brands và Tricolor Holdings trong cuộc họp báo cáo kết quả kinh doanh của ngân hàng hồi đầu tuần.

Cổ phiếu Jefferies, công ty có một vị thế tại First Brands, đã giảm 10% vào ngày 16/10, nâng tổng mức giảm trong tháng lên 25%.

Sự sụt giảm của giá cổ phiếu trùng khớp với đà tăng vọt của Chỉ số biến động CBOE (VIX) và sụt giảm của lợi suất trái phiếu cũng như đồng bạc xanh.

Chỉ số VIX đã tăng vọt lên mức cao nhất kể từ tháng 5, trong khi lợi suất trái phiếu kho bạc Mỹ kỳ hạn 10 năm giảm xuống dưới 4%. Chỉ số USD (DXY) giảm gần 0,5%.

Căng thẳng thương mại giữa Trung Quốc và Mỹ gần đây đã gia tăng, thúc đẩy biến động trên Phố Wall. Tuần trước, Tổng thống Donald Trump đe dọa sẽ áp thuế bổ sung 100% lên hàng hóa Trung Quốc để đáp trả việc Bắc Kinh áp đặt các biện pháp kiểm soát xuất khẩu đất hiếm mới.

Xung đột thương mại đã dịu đi trong những ngày tiếp theo, nhưng căng thẳng lại gia tăng vào ngày 14/10 khi ông Trump đe dọa Trung Quốc bằng lệnh cấm buôn bán dầu ăn.

"Chính quyền ông Trump muốn tác động và kiểm soát nhiều thứ hơn so với các chính quyền trước... Vì vậy họ liên tục gây chấn động thị trường theo những cách bất ngờ", ông Ellerbroek nói. "Tình trạng này sẽ tiếp tục và nhà đầu tư chỉ cần chấp nhận như một sự thật hiển nhiên và cảnh giác”.

Các nhà đầu tư cũng đang theo dõi sát sao tình trạng đóng cửa chính phủ Mỹ, vốn đã kéo dài sang tuần thứ ba. Do chính phủ đóng cửa, các cơ quan liên bang đã ngừng vô thời hạn việc công bố dữ liệu kinh tế quan trọng.