Ngay từ đầu năm 2023, ông Lưu Văn Khiêm ngụ xã Vĩnh Thới, huyện Lai Vung đã chọn 350 cây quýt hồng đủ các tiêu chuẩn về độ tuổi, tươi tốt để chọn chăm bón, chuẩn bị cung cấp cho thị trường Tết Nguyên đán năm 2024. Theo ông Khiêm, thời điểm xử lý cho cây ra hoa, kết quả thời tiết không thuận lợi, nắng nóng kéo dài. Nhiều cây quýt xảy ra tình trạng héo lá, rụng quả non nên tỷ lệ quýt hồng “lên chậu” đạt yêu cầu xuất bán cho khách hàng trưng Tết chỉ gần 50%.

Ông Hà Thanh Hồng ở xã Vĩnh Thới, huyện Lai Vung cho biết, năm thứ 8 ông gắn bó với nghề trồng quýt hồng trong chậu. Vụ quýt chậu năm nay ngoài thời tiết bất lợi, vườn của ông còn bị côn trùng tấn công nhiều, nhất là nhện bám, vàng lá, trái bị da cám... Tuy ông Hồng đã tích cực phòng trị bệnh nhưng chỉ đạt hiệu quả khoảng 70%.

Sau hơn 30 tháng chăm sóc công phu và vất vả, dịp Tết năm nay, ông Hồng cung cấp trên 150 chậu quýt hồng Lai Vung cho thị trường. Ông Hồng chia sẻ, mặc dù số lượng không đạt như mong muốn nhưng ông Hồng  rất phấn khởi vì bước đầu tình hình tiêu thụ thuận lợi. Đến nay, số lượng quýt chậu của gia đình ông Hồng đã bán được khoảng 50%, khách hàng đến từ nhiều tỉnh, thành phố trong cả nước.

Ngoài việc bán quýt hồng trong chậu theo kiểu truyền thống, khách hàng đến tham quan rồi đặt mua, vài năm gần đây, một số nhà vườn còn chào bán quýt chậu thông qua mạng xã hội. Hiện, thị trường tiêu thụ của quýt hồng Lai Vung trồng trong chậu chủ yếu ở Tp. Hồ Chí Minh, các tỉnh Đông Nam bộ, Tây Nam bộ…; một số vườn còn xuất bán sang Campuchia. Giá bán quýt hồng trong chậu từ 1 - 5 triệu đồng/chậu, tùy thuộc vào kích cỡ cây, dáng cây và số lượng quả.

Theo nhiều nhà vườn ở Lai Vung, cây quýt hồng trồng trong chậu "trưng" Tết có chiều cao trung bình từ 1 - 1,6m, nhiều quả to, chất lượng quả ngon ngọt, màu sắc đẹp. Sản phẩm quýt hồng trồng trong chậu có thể trưng được trong thời gian 3 tháng. Để chậu quýt hồng trưng thời gian dài như thế mà không bị héo, khách hàng cần chọn mua cây có bộ lá khỏe, xanh tốt, tưới nước đầy đủ và không cần bón thêm phân.

Huyện Lai Vung được mệnh danh là xứ sở quýt hồng bởi thời hoàng kim, nơi đây có hơn 1.000 ha trồng quýt hồng. Tuy nhiên, những năm qua, bệnh vàng lá, thối rễ tấn công gây hại đã làm thiệt hại lớn những vườn đang cho trái, làm giảm diện tích trồng loại cây đặc sản này. UBND huyện đã triển khai Đề án Bảo tồn vườn quýt hồng huyện Lai Vung, khuyến khích nhà vườn tham gia để được hướng dẫn các quy trình kỹ thuật chăm sóc quýt phát triển tốt và đã đạt những kết quả tích cực bước đầu.

Theo Trưởng phòng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn huyện Lai Vung Huỳnh Minh Trí, ý thức của bà con nhà vườn được nâng lên trong việc sản xuất quýt chậu cũng như quýt lấy quả theo hướng bền vững, an toàn. Hiện nay, toàn huyện Lai Vung có hơn 220 ha canh tác cây quýt hồng. Nhìn chung, quýt hồng Lai Vung có dấu hiệu phục hồi tốt, nhưng gặp bất lợi về thời tiết trong thời gian xử lý lấy quả lúc đầu vụ, một số vườn giảm năng suất. Tổng sản lượng quả của vụ quýt hồng Tết Nguyên đán Giáp Thìn năm 2024 ước đạt trên 4.000 tấn.

Ông Huỳnh Minh Trí cho biết, Tết năm nay, các nhà vườn trong huyện chuẩn bị khoảng 700 chậu quýt hồng (giảm khoảng 300 chậu so với năm 2023), tập trung ở các xã Vĩnh Thới, Tân Phước, Tân Thành, Long Hậu. Năm nay, nhà vườn gặp khó khăn trong việc sản xuất quýt hồng chậu vì thời tiết nắng nóng, một số cây bị rụng nhiều quả. Số lượng quýt hồng chậu cung ứng cho thị trường giảm so với Tết năm 2023 bởi nhà vườn tuyển chọn những chậu quýt đẹp, mang nhiều quả để bán, còn những chậu không đạt thì tiếp tục chăm sóc, có thể bán trong những năm sau.