Cho tới thời điểm hiện tại, gần 20 năm hoạt động trên thương trường của ông Nguyễn Hòa Bình (Shark Bình) có thể chia thành hai giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên là ông tự khởi nghiệp hoặc có ý tưởng và thuê người về thực hiện ý tưởng đó. Giai đoạn thứ hai là đầu tư vào các startup, cả trên chương trình Shark Tank lẫn bên ngoài ‘bể cá mập’.

NextTech xuất hiện trong giai đoạn đầu, nên danh mục đầu tư chủ yếu là những startup “tự trồng được” như mPOS, NgânLượng.vn, Vimo, NexPay, BoxMe, FastGo, HeyU… Còn Next100 xuất hiện sau này, chuyên đầu tư vào các startup bên ngoài như TopCV, Schola, Coolmate, Bánh Mì Xin Chào, LadiPage, FoodHub…

Ngoài ra, vị doanh nhân này còn có một dự án vườn ươm khởi nghiệp tên là NextStart. Theo ông, những người được tuyển vào vườn ươm NextStart đều đã trải qua chương trình sát hạch kỹ càng và sẽ được trả lương như một nghiên cứu sinh của một học viện.

NextStart sẽ mời các chuyên gia hàng đầu thị trường, sau đó tổ chức các chương trình đào tạo về nhiều chủ đề như startup, công nghệ, AI, bán hàng. Nhiệm vụ của mỗi thành viên là phải tự nghiên cứu lĩnh vực mình theo đuổi, rồi đưa ra được một ý tưởng kinh doanh hoàn chỉnh. Những đội có kế hoạch kinh doanh khả thi sẽ được NextTech thẩm định, đầu tư bước đầu và làm bệ phóng.

Trong Shark Tank Forum 7 vào tháng 3/2025, ông cho biết trong hơn 20 năm khởi nghiệp vừa qua, các startup của ông từng gọi vốn từ nhiều quỹ lớn như eBay, Softbank. Thậm chí có startup vừa đưa sản phẩm ra thị trường có thể huy động ngay 3-4 triệu USD. Tuy nhiên, số phận của các startup này lại khá hẩm hiu.

"Y như rằng lần nào gọi được tiền triệu đô là chết. Ngược lại, tôi nhìn lại các thương vụ mà bản thân tự khởi nghiệp, hoặc là tôi đầu tư vào các startup khác, cứ startup nào ít tiền, thiếu tiền hay gần chết, suýt phá sản thì họ lại sống và lại thành các cái thương vụ đầu tư thành công và rực rỡ nhất. Thiếu thốn chính là cha đẻ của sáng tạo. Mọi sự thiếu thốn sẽ chỉ tô điểm cho chiến thắng của bạn trở nên vĩ đại hơn.

Vậy nên, tôi không bao giờ giải ngân ồ ạt vào startup. Kinh nghiệm của tôi cho thấy "startup con nhà giàu" thường rất dễ chết. Startup phải thiếu thốn một chút, vì thiếu thốn mới sinh ra sáng tạo. Những startup đã vài lần suýt chết lại thường thành công vang dội. Vì vậy, tôi chỉ rót vốn nhỏ giọt khi tìm được startup tốt.", ông Bình tổng kết.

Theo ông, khi đầu tư vào startup, trong 10 thương vụ, có thể có đến 9 hoặc 9,5 thất bại hoặc hoạt động cầm chừng không thể thoái vốn. Nhưng chỉ cần một thương vụ thành công có thể mang đến tỷ suất lợi nhuận khổng lồ, gấp hàng chục lần. Ví dụ, khoản lãi từ thương vụ Coolmate đủ và thừa để bù đắp cho khoản lỗ từ những thương vụ xịt khác trong danh mục đầu tư của ông.

Nhiều dự án “của nhà trồng được” đã không thành công

Ông Bình bắt đầu được biết tới trong làng công nghệ Việt Nam vào năm 2003, khi Quỹ đầu tư mạo hiểm IDG rót vốn vào PeaceSoft (tiền thân của NextTech).

Sau đó, PeaceSoft Group xây dựng được hệ sinh thái dịch vụ liên quan đến thương mại điện tử gồm sàn TMĐT đầu tiên của Việt Nam chodientu.vn, ví điện tử NgânLượng.vn, eBay.vn, vận chuyển ShipChung.vn, liên kết với hậu cần kho vận BoxMe.vn… 

Vào 2014, NextTech đã quyết định chuyển đổi từ E-Commercer (thương mại điện tử) sang D-Commerce (điện tử hóa thương mại). Sau đó, NextTech liên tục ra mắt các sản phẩm mới như giải pháp thanh toán di động mPoS, WeShop mua hàng giùm trên eBay-Amazon, Vimo, sàn P2P Lending Vaymuon…; đồng thời mở rộng ra các thị trường Indonesia, Singapore, Malaysia, Philippines, Thái Lan, Trung Quốc, Mỹ… 

Giai đoạn tiếp theo trước khi lên Shark Tank Việt Nam, khi thấy thị trường kinh tế chia sẻ, cụ thể là gọi xe công nghệ đang “nóng”, NextTech đã ra mắt thêm dự án mới là FastGo.

Trong 20 dự án đã ra mắt của PeaceSoft/NextTech đã có rất nhiều dự án đóng cửa và hoàn toàn biến mất khỏi thị trường như ShipChung.vn, WeShop, chodientu.vn… có những dự án không còn nhiều "đất diễn"  như FastGo và có nhiều dự án vẫn đang sống như BoxMe, NgânLượng.vn.

Triết lý đầu tư của ông Bình là “không đốt tiền để tăng trưởng”, vậy nên, những chodientu.vn hay FastGo không thể tồn tại lâu dài và phát triển bền vững trong những thị trường mà ai cũng “đốt tiền” để tăng trưởng. 

“Một đặc điểm rất lớn của mô hình kinh doanh như của ShipChung là tính không bền vững. 4-5 năm đầu hoạt động rất tốt, cũng là OTT với các hãng vận chuyển.

Và một đặc điểm của các mô hình kinh tế trung gian này là được một thời gian thì chính bản thân các hãng vận chuyển, các nhà cung cấp dịch vụ vận tải gốc mà các bạn gọi là đang đứng trên vai người khổng lồ ấy họ sẽ hất các bạn xuống. 

Lúc đấy là khách gửi hàng qua app của bạn, các hãng vận chuyển sẽ liên hệ bảo là thôi về sau anh đừng gửi qua bên này nữa, gửi thẳng bên em, em discount cho anh 5%. Chính tôi đã gặp vết xe đổ đó và tôi khuyên là bạn (pv – startup ghephang.com) cũng cần phải cân nhắc lại mô hình kinh doanh của mình.”, ông chia sẻ trong chương trình Shark Tank Việt Nam 2024.

Xuống tiền cho 4/40 deal chốt trên sóng Shark Tank

Ông Bình bắt đầu tham gia chương trình Shark Tank Việt Nam từ mùa 3 năm 2019 và tiếp tục ngồi ở chiếc ghế nóng cho đến mùa thứ 7 năm 2024. Ông là “cá mập” tham gia nhiều mùa nhất của Shark Tank Việt Nam. Và có thể nói, chỉ sau khi tham gia Shark Tank Việt Nam, tên tuổi của ông mới được nhiều người Việt Nam biết đến nhiều hơn, chứ không chỉ khu biệt trong giới startup như trước. 

Sau 5 mùa Shark Tank Việt Nam, ông đã chốt được 40 thương vụ đầu tư – cả solo lẫn đồng đầu tư, trên sóng truyền hình. Tuy nhiên, như luật bất thành văn, mỗi mùa ông chỉ xuống tiền thực chất cho một startup. Và khi đã chấm startup nào rồi, thì ông thường tiến hành làm thẩm định ngay sau khi quay xong, để kịp công bố khi tập có startup đó vừa phát sóng xong.

Mùa đầu tiên, ông đã ký hợp đồng tài trợ vốn 1,2 triệu USD cho Perfect; mùa hai là đầu tư 500.000 USD vào Coolmate; mùa ba là rót vốn 10 tỷ đồng – gấp đôi số tiền cam kết trên sóng truyền hình, nhằm hỗ trợ sản xuất hàng loạt và thương mại hóa các sáng chế của kỹ sư Nguyễn Vĩnh Sơn; mùa bốn là xuống 500.000 USD cho Bánh Mì Xin Chào; và mùa 5 là đầu tư 8 tỷ đồng vào Nada Oils. 

Khác với sự cẩn trọng của đồng nghiệp khi lên sóng truyền hình, doanh nhân Nguyễn Hòa Bình không ngại “nói thẳng nói thật” với các startup và nói không với "dĩ hòa vi quý". Vậy nên, ông cũng là Shark chịu nhiều "thị phi" ở Shark Tank Việt Nam.

Trong mùa đầu tiên ngồi lên chiếc ghế nóng, ông từng chê Dat Bike lên gọi vốn. Ông cho rằng, mô hình kinh doanh xe máy điện của Dat Bike "không có cơ hội nào và xã hội chưa chắc đã cần". Vậy nên, sau này, cứ mỗi lúc Dat Bike gọi được vốn là câu chuyện này lại được báo giới đào xới lên.  

Với những quy định mới của Chính phủ về hạn chế xe xăng, Dat Bike đang là một startup “nóng bỏng tay” trong mắt các nhà đầu tư. Cách đây chưa lâu, Dat Bike đã công về về việc đã gọi được 22 triệu USD trong vòng gọi vốn Series B. Dat Bike cũng đặt ra những mục tiêu doanh thu chạm mốc 1.300 tỷ đồng trong năm 2025.

Câu chuyện nổi tiếng thứ hai của ông trên Shark Tank Việt Nam là tố cáo startup Nerman “đào mỏ”. Ở tập 3 Shark Tank Việt Nam mùa thứ ba, Shark Bình và Shark Phú đã đồng ý đầu tư 1 triệu USD - gấp đôi số vốn Nerman muốn gọi ban đầu, lấy 27% cổ phần của startup về sản phẩm chăm sóc cá nhân dành cho nam giới Nerman.

Tuy nhiên, lùm xùm xuất hiện khi Shark Bình tiết lộ với truyền thông và cho biết ngày 26/6/2022, hơn một tuần sau khi thương vụ được phát sóng, Nerman đã từ chối nhận thẩm định từ Next100 với lý do "thay đổi định hướng gọi vốn nên tạm thời không nhận vốn đầu tư tại thời điểm này". Ông cho rằng: Nerman đã lợi dụng Shark Tank để "đào mỏ" từ hiệu ứng truyền thông lớn của chương trình chứ không có ý định gọi vốn.

Tuy nhiên, trên trang cá nhân, Đặng Thanh Thịnh - một trong 3 Nhà sáng lập Nerman khẳng định "không có chuyện bùng kèo" tại Shark Tank vì họ vẫn tục làm việc với Shark Phú với lần thẩm định gần nhất vào ngày 27/6/2022. Cuối cùng, theo TV Hub, Nerman đã gửi lời xin lỗi Nhà sản xuất và cả Shark Bình vì còn 'thiếu kinh nghiệm' trong chuyện gọi vốn. Cuối cùng, Nerman chưa từng thông báo về việc mình đã nhận vốn từ bất cứ ai.  

Coolmate là thương vụ đầu tư thành công nhất

Shark Bình từng chia sẻ, ông từng muốn đầu tư hơn 500.000 USD vào Coolmate sau khi tiến hành thẩm định nhưng startup này đã không đồng ý. Còn theo tiết lộ của bà Lê Hạnh – CEO TV Hub – Nhà sản xuất của chương trình Shark Tank Việt Nam, thì số vốn mà Shark Bình đầu tư vào Coolmate đã tăng 7 lần sau 2 năm.

Vào tháng 10/2024, Coolmate cho biết đã huy động thêm 6 triệu USD trong vòng gọi vốn Series B, đặt tham vọng xuất khẩu ra Đông Nam Á và Mỹ trong 2 năm tới. Vòng rót vốn dẫn dắt bởi quỹ đầu tư Vertex Ventures SEA & India (Singapore), cùng sự tham gia của Kairous Capital (Malaysia).

Như vậy, tổng cộng đến nay startup này đã nhận được hơn 11 triệu USD từ các nhà đầu tư. Khoản đầu tư này sẽ dùng đổi mới sản phẩm và đẩy mạnh hoạt động xuất khẩu trong 2 năm tới bằng chính thương hiệu của Coolmate.

Và mới đây, CEO của Coolmate là Phạm Chí Nhu đã chứng minh startup "nói được làm được", khi cho biết đã bán được 1 triệu USD sản phẩm trên Amazon. Coolmate hiện là một trong những startup nổi bậc trong lĩnh vực thời trang – tiêu dùng ở Việt Nam.

Lúc rót vốn vào năm 2023, ông Bình đánh giá khá cao Bánh Mì Xin Chào. Dù thế, sau hợp tác, startup đang hoạt động ở Nhật này đã không đáp ứng được mục tiêu đã đề ra khi đang có 24 cửa hàng; mục tiêu mà chuỗi bánh mì đề ra trên sóng truyền hình là đạt 50 cửa hàng trong hai năm 2024 và 2025.  

Ồn ào quanh dự án AntEx 

Trước sức nóng của mảng tài sản mã hóa, ông Bình đã tham gia đầu tư vào một số dự án nhưAntEx - VNDT, EnrEx, NFT Dragon Land... Và AntEx đang là dự án đầu tư ồn ào cho đến thời điểm này của ông. 

Vào năm 2021, ông Nguyễn Hòa Bình đã công bố đầu tư 2,5 triệu USD vào dự án AntEx (token AntEx) thông qua quỹ Next100Blockchain. Ông cũng giữ vai trò cố vấn chiến lược cho dự án. AntEx được giới thiệu là một hệ sinh thái tài chính phi tập trung (DeFi), với kế hoạch xây dựng stablecoin VNDT. 

Tuy nhiên sau đó, token AntEx đã mất 99% giá trị. Website và các kênh mạng xã hội của dự án cũng không còn hoạt động. Ông Bình đã ngừng đề cập đến dự án từ cuối năm 2021. Đến tháng 3/2023, dự án này đổi tên thành Rabbit (RAB) nhưng đồng token mới cũng giảm 95% giá trị so với đỉnh.

Lý giải nguyên nhân này, đại diện WePay cho biết token giảm có thể do nhà đầu tư vòng sớm chốt lời, lượng token hạn chế và tác động từ thị trường nói chung.

Trong một tuần trở lại, ông Bình cùng nhóm được cho là đội ngũ dev phát triển AntEx, đặc biệt là CTO mà ông Bình dẫn vào dự án, đã tranh cãi qua lại trên mạng xã hội Facebook.

Ông Bình cho rằng, mình không hề “lùa gà” mà cũng như các nhà đầu tư cá nhân, bị đội công nghệ cùng CTO của AntEx lừa và ông đã tin nhầm người. Còn cộng sự cũ của ông ở AntEx thì khẳng định, ông là người giữ tiền đã huy động được trên sàn, giữ “chìa khóa ví” và là người ra lệnh xả token; đặc biệt, team AntEx không thấy số tiền 2,5 triệu USD mà ông công bố đã đầu tư. 

Theo đó, cả hai bên vẫn đang cho rằng, việc các nhà đầu tư cá nhân đầu tư vàoAntEx/RAB gần như bị mất trắng là do bên kia, còn bản thân không liên quan.