Cô gái gốc Á làm chao đảo cầu trường

Tay vợt 18 tuổi Emma Raducanu của Anh đã tạo "địa chấn" ở Mỹ mở rộng (US Open) 2021 khi lọt vào chung kết nội dung đơn nữ. Raducanu sinh ra ở Canada, có bố là người Romania và mẹ là người Trung Quốc. Raducanu cùng gia đình chuyển tới London sinh sống năm 2 tuổi và bắt đầu chơi tennis năm 5 tuổi. Hồi tháng 7 vừa qua, cô trở thành tay vợt nữ đầu tiên của Anh sau 42 năm lọt vào vòng 4 Wimbledon, trước khi bỏ cuộc trong trận đấu với Ajla Tomljanovic vì vấn đề sức khỏe.

Có thể nói, việc thi đấu ở Wimbledon 2021 đã trở thành bước ngoặt trong sự nghiệp giúp Raducanu tiếp cận với sân chơi Grand Slam. Tại giải Mỹ mở rộng năm nay, tay vợt 18 tuổi người Anh tham gia vòng loại và cô đã thể hiện khả năng của mình khi tiến một mạch đến trận chung kết.

Trên hành trình của mình, tay vợt nữ tuổi teen gây ấn tượng khi lần lượt vượt qua một loạt đàn chị được xếp hạng hạt giống. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử giải đấu Mỹ mở rộng, có một tay vợt phải thi đấu vòng loại có thể góp mặt ở trận đấu cuối cùng của giải. Trước đó, hai tay vợt Kim Clijsters năm 2009 và Billie Jean King năm 1979 đều không được xếp hạng dù có thành tích tốt nhất là lọt vào tới bán kết US Open.

Ấn tượng về tay vợt Raducanu tại Mỹ mở rộng 2021 đang được giới chuyên môn và người hâm mộ nhắc đến rất nhiều. Phải thi đấu từ vòng loại đầu tiên, Raducanu đã “hùng dũng” tiến vào trận chung kết mà không để thua ván đấu nào sau 9 trận đấu (3 trận vòng loại và 6 trận vòng chính), một thành tích đáng nể cho tay vợt có thứ hạng 150 thế giới.

Nạn nhân mới nhất của tay vợt 18 tuổi Raducanu là hạt giống số 17 Sakkari. Ở trận bán kết diễn ra sáng nay, ít ai nghĩ Raducanu là một tay vợt xếp hạng 150 thế giới khi cô đã áp đảo hoàn toàn Sakkari. Bằng những cú đánh rất chính xác, tay vợt người Anh đã có được ván thắng dễ dàng 6/1. Bước vào ván thứ hai, Raducanu tiếp tục có khởi đầu mạnh mẽ và sớm dẫn trước tay vợt người Hy Lạp với tỷ số 3/1. Dù Sakkari rất nỗ lực để rút ngắn tỷ số và qua đó hy vọng tìm ván thắng để cân bằng điểm số. Tuy nhiên, sức trẻ của Raducanu vẫn được thể hiện và tay vợt người Anh tiếp tục có thêm ván thắng với tỷ số 6/4.

"Tôi rất ngạc nhiên bởi không nghĩ mình đi xa đến thế. Tôi biết rằng mình đã nỗ lực rất nhiều và sẽ được hưởng thành quả một ngày nào đó nhưng không bao giờ biết khi nào nó tới. Vì thế, tôi vô cùng phấn khích và tận hưởng khoảnh khắc này", Raducanu chia sẻ.

Trận chung kết nội dung đơn nữ Mỹ mở rộng năm nay là màn so tài giữa 2 tay vợt U20 là Raducanu và Fernandez (Canada). Ở trận bán kết trước đó, tay vợt mới bước sang tuổi 19 Fernandez cũng gây chấn động khi đánh bại tay vợt số 2 thế giới Sabalenka (Belarus) với tỷ số 2 - 1 (7 - 6, 4 - 6, 6 - 4). Đây là chiến thắng thứ 3 của Fernandez trước một tay vợt trong Top 5 tại giải đấu này, chiến thắng trước ĐKVĐ Naomi Osaka ở vòng 3 và hạt giống số 5 Elina Svitolina ở tứ kết.

Người chiến thắng sẽ mang về phần thưởng 2,5 triệu USD và người về nhì là 1,25 triệu USD.

Ấn tượng Canada

Không chỉ Raducanu, cô gái sinh ra ở Canada, mà giải US open năm nay còn ghi nhận thành tích vang dội của các cây vợt trẻ đến từ đất nước Canada. Đối thủ của Raducanu ở chung kết là người bạn đồng niên có quốc tịch Canada mang tên Fernandez. Hai cô nàng “ngựa ô” trẻ trung: Leylah Fernandez và Emma Raducanu đã vượt qua hết thảy các “chướng ngại vật” danh tiếng và có thứ hạng cao hơn, để cùng song hành bước vào trận chung kết đơn nữ của US Open 2021. Fernandez và Raducanu, cùng sinh năm 2002, nghĩa là cùng tuổi Nhâm Ngọ, đang khiến cho Giải Mỹ mở rộng năm nay… khói bụi cuộn tung trời!

Fernandez, chỉ vừa bước sang tuổi 19 được 4 ngày, đã đánh bại Aryna Sabalenka (Belarus, hạng 2 thế giới) với điểm số 7-6 (7-3), 4-6 và 6-4 trong trận bán kết đơn nữ đầu tiên diễn ra vào sáng sớm ngày hôm nay, thứ Sáu 10-9. Cả 2 người có nhiều thứ tương tự. Cả 2 cùng sinh năm 2002, tính Âm lịch sinh năm Nhâm Ngọ. Cả 2 đều mang trong người nhiều dòng máu và có nguồn gốc từ châu Á, đều không phải là “người bản địa” ở đất nước họ mang quốc tịch. Cha của Fernandez lại là một người Ecuador, mẹ cô gốc Philippines. Nhưng chẳng sao cả, Raducanu và Fernandez đang là sản phẩm đầy thành công, là niềm tự hào của quần vợt nước Anh và Canada…

Để lọt đến trận đấu chung kết “đình đám”, Fernandez đã loại toàn những tên tuổi “ớn lạnh”. Cô thắng “cựu tốp 20 thế giới” Ana Konjuh (Croatia) ở vòng 1; thắng “cựu tốp 15 thế giới” Kaia Kanepi (Estonia) ở vòng 2; thắng “Nữ hoàng Grand Slam” Naomi Osaka ở vòng 3; thắng “Cựu Nữ hoàng WTA” Angelique Kerber ở vòng 4, rồi thắng “Mỹ nhân Ukraine” Elina Svitolina ở tứ kết, trước khi đánh bại Sabalenka - “tuy dưới 1 người nhưng trên cả vạn người”.

Hiện tại, Fernandez đang xếp hạng 73 thế giới, còn thứ hạng WTA của Raducanu là 150. Bọn họ chỉ là kẻ tầm thường, thậm chí không được xem là “ngựa ô” trước khi giải đấu diễn ra. Nhưng giờ đây, họ là “những cô nàng ngựa ô tung vó cuốn gió bụi mịt mù”, biến US Open tại New York trở thành một trường đua “thất điên bát đảo”, khiến giới mộ điệu cực kỳ phấn khích.

“Tôi đơn giản đang sở hữu niềm vui, cố gắng tạo ra thứ gì đó để cho đám đông trên khán đài phấn khích. Tôi sung sướng là, bất kỳ thứ gì tôi làm được trên sân đấu, các CĐV đều cảm thấy yêu mến và càng lúc càng yêu mến. Chúng ta sẽ nói đó là ma thuật. Tôi tin tưởng vào lối chơi của mình, nhưng nó cũng giúp tôi mở rộng tầm mắt, để biết rằng, chẳng có giới hạn nào với tiềm năng của tôi. Rằng tôi có thể tiến xa với 3 ván đấu chống lại những tay vợt giỏi, tôi có thể thi đấu chống lại các tay vợt hàng đầu, và rồi đánh bại họ”, Fernandez chia sẻ.

“Tôi sung sướng khi có được trải nghiệm này, để tiếp tục quan sát xem đẳng cấp của tôi, lối chơi của tôi còn vươn tầm đến đâu. Tôi tuyệt đối tự hào với cái cách mà tôi chiến đấu cho từng điểm số. Tinh thần đầy dẻo dai, đó là một điểm cộng lớn dành cho tôi. Tôi cảm thấy cực kỳ hạnh phúc với thành tựu mà tôi đã giành được trong tuần lễ này. Mỗi khi bước ra ngoài sân đấu, đơn giản tôi muốn cố gắng tận hưởng sự sung sướng trong từng phút, từng giây đồng hồ!”.

Không chỉ có 2 cô gái trẻ, quần vợt Canada còn được mở mày mở mặt khi một tay vợt nam mặt còn “búng ra sữa” cũng kịp ghi tên mình vào vòng bán kết đơn nam. Đóa là tay vợt vừa bước sang tuổi 21 có cái tên khá xa lạ với người hâm mộ banh nỉ: Felix Auger Aliassime.

“Thật tuyệt cho Canada, thật tuyệt cho Quebec,” Auger-Aliassime nói hôm thứ Ba. “Tôi chưa bao giờ nghĩ một ngày như thế này sẽ đến: một cô bé và một cậu bé đến từ Montreal cùng lúc vào bán kết US Open. Nó đặc biệt đối với chúng tôi. Tôi hy vọng những người ở quê nhà cũng đánh giá cao khoảnh khắc này. Chúng tôi làm rất nhiều”. Auger-Aliassime cũng mang trong mình 2 dòng máu. Mẹ anh, Marie Auger, là người Canada gốc Pháp, và cha anh, Sam Aliassime, nhập cư Canada từ Togo.

Felix làm được điều mà cả những “tiền bối, đàn anh đồng hương” như Milos Raonic, Denis Shapovalov chưa bao giờ làm được, dù những người này từng lọt đến bán kết - chung kết các kỳ Grand Slam trong quá khứ. Anh trở thành tay vợt Canada đầu tiên tiến đến trận đấu “tứ hùng” đơn nam, trong lịch sử của US Open từ năm 1881 đến nay. Anh cũng sẽ là tay vợt trẻ tuổi nhất lọt đến bán kết ở Flushing Meadows kể từ thời Juan Martin del Potro đăng quang ngôi vô địch hồi năm 2009.

“Đây là một cột mốc tuyệt vời. Và cũng là một giải đấu quá tuyệt vời với tôi. Đương nhiên, kết thúc như thế này trong trận đấu ngày hôm nay có gì lạ lẫm. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn giành quyền lọt vào bán kết. Thứ Sáu tới, tôi có cơ hội chống lại một trong những tay vợt giỏi nhất thế giới ngay vào lúc này, tôi sẽ có cơ hội diện diện ở trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Thật tuyệt vời. Tôi hạnh phúc khi vượt qua vòng tứ kết và tôi sẽ giành chiến thắng ở trận đấu tiếp theo”.

Felix sẽ đối mặt với Daniil Medvedev xếp háng 2 thế giới, tay vợt đang sở hữu phong độ đồng đều nhất ở Giải Mỹ mở rộng.

Nole Djokovic chống lại Nextgen

Mặc dù “dòng máu trẻ” đang chiếm ưu thế tại giải quần vợt Mỹ năm nay, nhưng Nole, đại diện duy nhất của Big three huyền thoại vẫn sừng sững ở đó đầy thách thức như một ngọn núi cao.

Đối đầu với Nole trong trận bán kết sẽ là đại diện ưu tú nhất của thế hệ Nextgen hiện nay: A lexander Zvezev. Đây là trận đấu đầy duyên nợ khi Novak Djokovic gặp lại chính đối thủ đã vượt qua mình tại bán kết Olympic Tokyo cách đây hơn 1 tháng. Tay vợt người Serbia vẫn được đánh giá cao hơn, nhưng Alexander Zverev cũng đang sở hữu phong độ vô cùng ấn tượng với 16 chiến thắng liên tiếp và 1 trong những đối thủ phải nhận thất bại trước hạt giống số 4 chính là Novak Djokovic. Hạt giống số 1 chắc chắn rất muốn vượt qua đối thủ sinh năm 1997 để tiến vào chung kết, qua đó tiến thêm 1 bước nữa trong hành trình giành Grand Slam thứ 21.

Ở Mỹ mở rông năm nay, Nole luôn “nóng máy chậm” khi để thua trước trong séc đầu tiên trước khi bẻ gãy mọi ý chí của đối phương sau đó. Với một kĩ năng di chuyển hoàn hảo, các cú quả đạt đến đẳng cấp thượng thừa cùng bản lĩnh thi đấu như một cỗ máy chiến thắng, Djokovic đang sẵn sằng chinh phục Gran slam cuộc đời, khi lần đầu vượt lên 2 bậc tiền bối lỗi lạc Fexdex và Rafael để trở thành tay vợt vĩ đại nhất trong lịch sử quần vợt. Tuy nhiên, Zverev, với tâm lý hưng phấn sau chiến thắng ngoạn mục ở Olympic sẽ là một thử thách cực đại tại thời điểm này. Khả năng giao bóng và lên lưới tuyệt vời, kĩ năng chơi bóng bền đã được cải thiện chạm đến mức hoàn hảo cùng sức trẻ và tâm lý hưng phấn của tay vợt người Đức hứa hẹn sẽ là bài test cực khó cho Nole trong trận bán kết diễn ra vào rạng sáng mai.

Trận bán kết còn lại sẽ là màn so tài giữa Felix Auger Aliassime và Daniil Medvedev. Chiến thắng trước Carlos Alcaraz ở vòng đấu trước giúp Felix Auger Aliassime trở thành tay vợt đầu tiên của Canada tiến vào bán kết đơn nam của Mỹ mở rộng. Trong khi đó, Daniil Medvedev đã có lần thứ 3 liên tiếp vào bán kết giải Grand Slam diễn ra tại New York. Cả 2 mới chỉ gặp nhau 1 lần vào năm 2018 tại giải quần vợt Canada mở rộng và khi đó phần thắng dành cho tay vợt người Nga. Hiện tại, Daniil Medvedev đã vươn tầm và trở thành tay vợt số 2 thế giới và đang sở hữu phong độ tốt ở mùa giải sân cứng năm nay.

Song Khánh