Các chủ ngân hàng quyền lực nhất Phố Wall thường xuyên xuất hiện trước Quốc hội kể từ cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008. Trong số những người làm chứng trước Ủy ban Ngân hàng Thượng viện có Jamie Dimon của JPMorgan, Brian Moynihan của Bank of America, Jane Fraser của Citigroup và David Solomon của Goldman Sachs.

Trong khi những năm trước, các CEO của ngân hàng sử dụng phiên điều trần để nêu bật những hành động tốt đẹp của ngành thì năm nay họ cảnh báo về những nguy cơ tiềm ẩn của việc quản lý quá mức ngành này.

 Các ngân hàng đang kiên quyết phản đối một số quy định được đề xuất có thể ảnh hưởng đến lợi nhuận của họ, bao gồm cả các quy định mới của Cục Dự trữ Liên bang yêu cầu các ngân hàng lớn phải nắm giữ thêm vốn trên bảng cân đối kế toán của họ. Ngành này cho biết các quy định mới, được gọi là Basel Endgame, sẽ hạn chế cho vay và làm suy yếu bảng cân đối kế toán của ngân hàng vào thời điểm ngành này cần linh hoạt hơn. 

“Tôi đã làm việc này được một thời gian dài. Tôi đã ngồi trong hội đồng quản trị của Cục Dự trữ Liên bang New York. Tôi đã thấy rất nhiều quy tắc và đề xuất này thật vô nghĩa,” James Gorman, Giám đốc điều hành của Morgan Stanley, trả lời một câu hỏi.

Bảy CEO còn lại đều đưa ra nhận xét giống nhau trong cả những nhận xét đã chuẩn bị sẵn cũng như câu trả lời cho các câu hỏi của Thượng nghị sĩ.

“Các quy định đã không được thực hiện một cách chu đáo và cần được xem xét lại,” Dimon nói.

Sự phản đối của ngành đã làm bão hòa thị trường truyền thông Washington trong vài tuần qua, điều này xuất hiện trong nhận xét của các thượng nghị sĩ trong phiên điều trần.

Thượng nghị sĩ Sherrod Brown, D-Ohio và chủ tịch ủy ban cho biết: "Chúng ta nên ngừng đổ tiền vào việc vận động hành lang chống lại những nỗ lực bảo vệ những người nộp thuế đã trợ cấp cho toàn bộ ngành của chúng ta".

Brown, một nhà phê bình ngân hàng lớn lâu năm, khó có thể bị thuyết phục bởi những nhận xét của các CEO. Thay vào đó, các CEO nhắm đến việc tiếp cận các thành viên Đảng Dân chủ ôn hòa hơn trong ủy ban. Chỉ một số ít đảng viên Đảng Dân chủ đặt câu hỏi ủng hộ các quy định mới, trong khi hầu hết các đảng viên Đảng Cộng hòa dường như đều phản đối các quy tắc này.

Năm nay là một năm khó khăn đối với ngành ngân hàng khi lãi suất cao khiến ngân hàng và người tiêu dùng ít tìm kiếm các khoản vay hơn và người tiêu dùng đang phải đối mặt với áp lực tài chính từ lạm phát. Ba ngân hàng lớn hơn đã phá sản trong năm nay - Ngân hàng Signature, Ngân hàng Thung lũng Silicon và Ngân hàng First Republic - sau khi các ngân hàng này gặp phải tình trạng thiếu tiền gửi và có câu hỏi về tình trạng bảng cân đối kế toán của họ.

Một phần là do hoạt động ngân hàng tại Ngân hàng Thung lũng Silicon và Đệ nhất Cộng hòa trong năm nay mà các cơ quan quản lý đã đề xuất các quy định chặt chẽ hơn đối với các ngân hàng có tài sản trên 100 tỷ USD.